ठाणे-कल्याण (पूर्व) : महाराष्ट्र की धरती नेरल स्थित माथेरान में जन्मे स्वतंत्रता संग्राम सेनानी, वीर साहसी, हितचिंतक हुतात्मा विठ्ठल लक्ष्मण उर्फ़ वीरभाई कोतवाल की पुण्यतिथि, महाराष्ट्र नाभिक महामंडल, ऊॅ सांई नाभिक मंडल एवं कल्याण(पूर्व) सैलून एसोसिएशन के तत्वावधान में 2 जनवरी 2018 बुधवार को भगवान श्री विठ्ठल रुक्मिणी मंदिर चिकणीपाढा, तिसगांव रोड, कल्याण (पूर्व)जिला ठाणे महाराष्ट्र में मनाई गई।
उक्त समारोह में मुख्य अतिथि गणपत सेठ गायकवाड़ (आमदार कल्याण पूर्व), अभिमन्यु गायकवाड़ (नगरसेवक-कल्याण पूर्व) प्रमुख थे। समारोह में हरिश्चंद्र राऊत(संस्थापक), रमेश क्षीरसागर(अध्यक्ष), अमरजीत शर्मा (सचिव), श्यामचंद शर्मा (कोषाध्यक्ष),रामचन्द्र गायकवाड़ (उपाध्यक्ष), विनोद बापू राऊत(वार्ड अध्यक्ष-ए), धनेश दी राऊत (वार्ड अध्यक्ष-बी), बापुनारायण राऊत (मुख्य संचालक), राम उजागिर शर्मा (कार्याध्यक्ष), अमरनाथ शर्मा (उप कार्याध्यक्ष एवं राष्ट्रीय उपाध्यक्ष-जननायक कर्पूरी ठाकुर सेवा समिति), नितीन दिगंबर राऊत (उप सचिव), बापू निकम(विभाग उपाध्यक्ष), ज्ञानेश्वर गायकवाड़ (उप कोषाध्यक्ष) एवं सलाहकारों में पंडरी नाथ शिंदे, सचिन गायकवाड़, सुरेश भगेलू शर्मा, दीपक गायकवाड़ आदि उपस्थित थे।
संस्थापक हरिश्चंद्र राऊत ने विरभाई कोतवाल को याद करते हुए कहा, हुतात्मा विठ्ठल जी एक कृषक थे किन्तु अंग्रेजी हुकूमत को देख उनके हृदय में एक आक्रोश उत्पन्न हुआ, अंग्रेजी हुकूमत की तानाशाही, गुंडागर्दी देख उन्होंने एक समूह अपने ही क्षेत्र माथेरान में तैयार की और क्रांति को शुरू किया। एल•एल•बी• की पढाई पूर्ण हो चुकी थी उसी दौरान एक फिरंगी खुफिया क्षेत्र में आया तो उन्हें मालूम हुआ कि फिरंगियों की फौज सिद्धगढ़ में है। उनसे रहा नहीं गया उन्होंने गृहस्थी को त्याग कर १ जनवरी १९४३ को १०० सशस्त्र पोलिस फौज तैयार कर नेरल के नजदीक सिद्धगढ़ किले को घेर लिया, दोनों तरफ से धूंवाधार गोलीबारी चली किन्तु विरभाई कोतवाल अपनी सेना के साथ डटे रहे, पीछे नहीं हटे।
दुसरे दिन दो घंटे लगातार गोलीबारी चली जिसमें कोतवाल को गोली लगी और वे हम सभी का साथ छोड़ परलोकवासी हो गये। उनकी वीरता, देशप्रेम को देख हमें भी ऐसे व्यक्ति का मार्गदर्शन कर सभी का हितैषी बनना चाहिए।
